納須彌於芥子

我有好幾個補習學生，當中有兩個是小六生，家長當然是衝著我能吟上那麼幾首詩詞歌賦，想著我能幫幫他們子女學中文。我可不是想說家長是多怪獸或是大數他們不是，因為我那些家長全都明事理得很，遇著這樣的僱主，可謂三生有幸，有機會他日在此聊表知遇之恩。

兩個學生都是可愛得很的女孩子，性格迴異，在她們身上充分演繹了什麼叫命運，不過她們的學校都有一個共通點，就是兩間都是普教中。現在香港大部份的小學都推行了不同程度的普教中政策，就讀葵青男女校的，所有班都是普教中的，而就讀九龍名女校的，就只有精英班是普教中的，很不巧地，我學生正正是精英班的。

一開始上課，還沒摸透她們的性子，只好叫她們打開書本，讓我看看她們教的什麼。不開還好，一開就壞了，映入眼簾的全是英文，不說我還以為老師現在已經進化到用英文教中文，不過現實也離這不遠了，那些英文，其實就是普通話注音。

當時我看見就發愁，一是本人普通話極其普通，一開口我就犯彆扭，二是中文用普通話授課，和用英文教中文是大同小異。為甚麼這樣說，就要說到漢字的造字原則——六書。六書分別指象形、指事、會意、形聲、轉注及假借，當中象形、指事、會意、形聲比較為人熟悉，也是大部份漢字的來源。中文和日耳曼語系不同，並不是建基於音律，還以圖形作字，變化多端，其博大精深也是我鍾情中文的原因。

納須彌於芥子，曾出現於《核工記》
圖片取自網絡：http://www.npm.gov.tw/exh98/carvings/ch_04.html

而以普通話學習中文，在我的觀察下，往往令學生過分依賴普通話讀音，最後結果就是不解其字根。那兩個學生，她們都有一個毛病，就是錯別字很多，常常寫錯了同音字，而歸根究底，就是長期在普通話授課下，以注音行先，忽略了字裡行間的含義，導致無法分辨同音字之間的微妙。 一個例子，「辨」和「辯」，兩字的普通話拼音都是bian，其用法卻是截然不同，但我的學生，總犯這些糊塗，後知後覺，你事後和她們說錯了，她們就發現了，可不說，她們都是差不多先生，得過且過。那些象形、指事、會意、形聲她們統統都不想懂，因為她們有拼音萬事足，反正老師糾正的，多是讀的標不標準，再來就是寫字有沒有超出方格，至於原來日月山水是象形字，知道了也不見得TSA會高分些。

我花了很多時間去向她們說明那些象形形聲，也堅決用廣東話上課，讓她們理解到中文其實不限於四聲。可是她們即使受了我的苦心，也不是代表她們就能不再犯那些不該犯的糊塗。人有不同的黃金時期，而要掌握一種語言，則是取決於九歲之前的經歷。九歲之前的經歷，當然不會是什麼人生轉捩點，不懂六書沒有什麼大不了，用普通話學中文也不是不可行，但就是那些細微的差距，決定日後的領悟力。

而我第一次見我的學生時，她們早過了九歲了。普通話對她們的影響已是根深蒂固，我縱然嘗試力挽狂瀾，也只能是盡人事。名校生上小六時，說幸好考入了精英班，可我是寧願她進不了，不過這些話也幸好家長不知道，而另一個，上那一班都是一樣，我也無話可說，盼的就是她們日後能記得有這麼個傻氣的中文補習老師 ，別忘了我對那些芝麻綠豆的執著，然後了解到中文背後那莫大的匠心獨運，做到納須彌於芥子。